Prieš penkerius metus Karina ir Craigas Watersas, mokesčių buhalteris ir urologas, Pertyje, Australijoje, pradėjo ieškoti poilsio namų Prancūzijos pietuose. Karina sako įsivaizdavusi „mažą troba“ - tokį paprastą, „skurdžiai prašmatnų“ namelį, kuris dažnai minimas Prancūzijos kaimo gyvenimo fantazijose. Medžiodami nekilnojamąjį turtą, Waterso pora aplankė ilgą būrį namų, kurių kaimo žavesį pakeitė moderni prabanga. Nors jie buvo pasiryžę ieškoti susidėvėjusių, atlaikiusių grindų lentų ir atsainiai pasodintų, nuostabiai kvepiančių sodų, jie rado aptakų, be dėmių apdailą ir begalybės baseinus.
Tuomet jų sūnus, tuo metu penkiolika metų, užklupo interneto sąrašą, kuriame, iš pateiktų oro vaizdų, atrodė didingas, nors ir griozdiškas turtas. Susidomėję Karina ir Craigas nusprendė patikrinti savo rūmus savo kitoje kelionėje į Prancūziją, ir jie tai padarė. Nuvažiavę 500 mylių per vieną dieną pasiekėme jos geležinius vartus. Tai, ką jie atrado ten Chateau-Verdun, mažame miestelyje, įsikūrusiame aukštai Pirėnų kalnuose, visiškai sužavėjo porą. "Mes įsimylėjome šį pilį ir regioną", - sako ji. Po dvejų ilgų derybų metų Watersų šeima pagaliau įsigijo 96 kambarių „Chateau de Gudanes“.
Įsikėlimo būsena? Ne visai. Per ilgą nepriežiūrą kelios stogo dalys buvo įgriuvusios į 43 000 kvadratinių metrų pastatą. Daugybė penkių lygių struktūros aukštų taip pat buvo įlindę į vidų. Pirmą kartą apžiūrėjus turtą pora dėvėjo kepures ir dėl saugumo galėjo įeiti tik į keletą kambarių. Viduje augo medžiai, visur buvo purvo, supuvusios medienos, rūdžių, pelėsių ir grybų. Vis dėlto tarp griuvėsių Karina ir Craigas pamatė daugybę buvusio pilies šlovės šimtmečių senumo vitražų, dažytų freskų, paauksuoto rėmo veidrodžių, dekoratyvinio tinko ir amatininkų drožtų medžio dirbinių.
Chateau de Gudanes datuojamas 1700-ųjų viduriu. Jo architektas Ange-Jacquesas Gabrielis buvo ryškiausias savo laiku. Tarp jo aukšto rango komisijų buvo „Place de la Concorde“ - pagrindinė viešoji aikštė Prancūzijos sostinėje, taip pat „Petit Trianon“, pastatytas Luix XV meilužei Madame de Pompadour Versalio teritorijoje. Savo klestėjimo laikais „Chateau de Gudanes“ rengė prabangius vakarėlius, kuriuose dažnai lankėsi kultūros elitas, įskaitant Volterą.
Kai Waters šeima perėmė nuosavybės teises ir pradėjo dirbti, pradėjo ryškėti daugiau pilies istorijos. Pavyzdžiui, Karina ir Craigas manė, kad iš viduramžių forto, kuris iš pradžių stovėjo toje vietoje, nieko neliko. Manoma, kad jis buvo sunaikintas XVI amžiaus pabaigoje, per Prancūzijos religijos karus. Darbininkai, pradėję kasinėti, netrukus atidengė du forto bokštus. Vėliau jie aptiko 10 metrų gylio grindyse skylę, kuri veda į anksčiau nežinomą, daugiausiai nepasiekiamą rūsio dalį. Karina mano, kad tai galėjo būti savininkų pabėgimas per Antrąjį pasaulinį karą.
Iki šiol daug pastangų dėjo rankomis, skriemuliais ir vežimėliais pašalinus sumaišytas šiukšles, susikaupusias apleidžiant pastatą. Be to, buvo sumontuotos plieninės I sijos, kurios pakeis supuvusias medines sijas, kurios kažkada ėjo po daugiasluoksnių kalkių ir akmenų grindimis. Tai apgalvotas, lėtas darbas pirmiausia dėl to, kad pora ketina restauruoti pilį, o ne visiškai ją pertvarkyti.
Tinklaraštyje, kuriame ji pradėjo kronikuoti projekto eigą, Karina rašo: „Mūsų tikslas yra lengvai ir švelniai žengti, kuo labiau išsaugoti pilies ir regiono atmosferą ir autentiškumą. (Chateau) bus atnaujinta, tačiau jos neapdorojimas, nusidėvėjimas ir istorija nebus ištrinti … “
Padedama architekto ir bendradarbiaujant Prancūzijos architektūros apsaugos tarnybai „Monuments Historiques“, Karina sako: „Mes kuriame planą, kaip suteikti piliui tvarią ateitį“. Namo atidarymas visuomenei tikrai yra šio plano dalis, tačiau šiuo metu detalės yra neaiškios.
Ar čia būtų kavinė, svečių kambariai, lauko koncertai, bendruomenės renginiai? Nė vieno ar visų tų? Votersų šeima nėra apsisprendusi. Vienas dalykas yra tikras: „„ Chateau “nebus pretenzingas muziejaus kūrinys.“
Norėdami pažiūrėti iš paukščio skrydžio į Gudanes pilį, jos teritoriją ir apylinkes, nepraleiskite šio didelės raiškos vaizdo įrašo, užfiksuoto fotoaparatu įrengtu oro dronu!
J. Michaelas Weltonas rašo apie architektūrą, meną ir dizainą nacionaliniams ir tarptautiniams leidiniams. Jis taip pat redaguoja ir leidžia internetinį dizaino žurnalą tinklalapyje architectsandartisans.com